中奇毒，已经半死不活。

    而父皇虽然一直没宣布凶手是谁，却把八叔软禁起来了……

    这样，北伐的帅位就又空出来了，且八成会落在他们兄弟几个头上。

    哥几个全都瞪起眼来，谁不想摘取北伐成功的诱人硕果？

    当然，九叔还没死，他们不会直接争。于是先竞相讨好父皇和大哥，夸耀自己的政绩，以求九叔一蹬腿，自己能占据有利位置。

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    转眼到了除夕，从早晨起，京里各处就响起噼里啪啦的爆竹声。

    这年月的爆竹，是真正的‘爆竹’，就是将竹子放在火里烧，产生清脆的爆裂声，目的是驱鬼怪，被称为庭燎之礼。

    那噼里啪啦的爆竹声，也宣告了新年正式开始。平安里中，家家户户张灯结彩，全家一起祭祖忙年。就连饼叔家这样的勤快人，也都收摊回家过年了。

    杨忠家里却略显冷清，虽然也挂了灯笼贴了桃符，但只有吕苦桃和苏小小两个女人在家。

    吕苦桃一边和苏小小忙活年夜饭，一边抱怨道：“这勾陈司也真是的。平时忙就忙吧，这大过年的，还不让人回家过年？”

    “说是明天皇帝要祭天，今晚他们肯定要忙个通宵的。”苏小小话虽如此，还是期盼地看向门口。

    果然看见杨忠回来了。

    “呀，你可算回来了。”吕苦桃欢呼一声，在围裙上擦擦手迎出去，却见他身后没别人。“咦，你怎么自己回来了？”

    “三弟命我回来陪你们过年。”杨忠便道：“本来他让大哥也回来的，可是大哥不答应，我就自己回来了。”

    “那你还回来干啥？显得多不义气？”吕苦桃不愧是山东女人，义字当头。

    “我不是怕你不开心吗。”杨忠讪讪道：“那我回去？”

    “回来就先把年夜饭吃了，然后给他们送饭去。”吕苦桃却又叫住他。

    “嘿嘿，好。”杨忠憨憨一笑，其实他也是这么想的，但是非得等到吕苦桃说出来。

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    但任元三人，没来得及吃上杨忠送的年夜饭。

    天黑之后，任元忽然心有所感，沉声道：“箱子动了。”

    “他奶奶的，真沉得住气啊！”陈霸先一拍大腿，三人赶紧从船舱里出来，命油壁船驶向小瀛洲。