暗中回荡。求生的本能驱使着他们，跟着最前面胡大海，向着未知的前方拼命爬去。

    爬行了约莫两炷香的时间后，地道终于开始变得略微宽敞了一些，脚下的坡度也悄然发生了变化，从平行甚至微微向下，变成了明显的向上延伸。

    最前面的胡大海停了下来，压低声音道：“莺儿，前面好像到头了，是堵死的石壁，该怎么走？”

    柳莺儿在黑暗中凭借记忆挤上前来，低声道：“胡大哥，摸一下左方角落，应该有一块可以活动的石头，形状比旁边的要圆润些。”

    胡大海依言伸手在冰冷粗糙的石壁上摸索，指尖很快触到了一块与其他石头质感迥异的石块。他心中一定，气沉丹田，低喝一声，用肩膀抵住那石块，奋力向前一推！那块石头向外稍稍移动，一丝微弱的新鲜空气渗了进来。

    胡大海小心地将石块移开一条可以侧身过人的缝隙，警惕地向外窥探了一阵，才低声道：“外面很安静，安全，出来！”

    五人重见天日，贪婪地呼吸着冰冷而清新的空气，仿佛重获新生。借着昏暗朦胧的月光，他们发现这地道的出口，竟巧妙地隐藏在一座几十见方、怪石嶙峋的假山内部！

    “这里是……我家以前的镖局后院！”柳莺儿压低声音，语气中带着一丝复杂的情感。她父亲的音容笑貌仿佛就在眼前。

    原来柳莺儿的父亲当年心思缍密，竟将出口巧妙地隐藏在了镖局的假山石内。后来家道中落，无奈将镖局变卖给了一位开杂货店的老板作为堆场，幸好这里的整体格局并未有大改动。

    陈慕之心想：看来这老镖师也是个有故事的人，这条密道恐怕不只是防仇家那么简单。

    莺儿打小在这里长大，对其间的一草一木都了如指掌。她仔细倾听片刻，确认堆场无人看守后，才打了个手势，领着四人如同幽灵般蹑手蹑脚地绕过假山，避开几处可能发出声响的废弃物，迅速来到后院墙角。

    “从这儿翻出去，就是背街的小巷，偏僻得很，平时很少有人走。”柳莺儿指着那堵不算太高的土坯墙说道。

    胡大海点了点头，后退两步，用牙咬住那把卷了刃的短刀，一个助跑，脚在墙面上借力一蹬，粗壮的“麒麟臂”便轻松攀住了墙头。他警惕地再次确认墙外安全后，反身探出手，依次将陈慕之、柳莺儿、管二和韩十二迅速而稳妥地拉上了墙头，帮助众人翻越过去。

    双脚再次踏在坚实的街道上，众人却不敢有丝毫松懈。他们身上或多或少都带着伤，衣衫褴褛，满身烟灰血污，形容狼狈至极。深更半夜，这样一群人在街上行走，极易引来巡夜兵丁的盘查。

    五人强忍着疲惫和伤痛，借助街巷阴影的掩护向城北小院潜行。一路上，他们如同惊弓之鸟，任何一点细微的风吹草动——也许是野猫窜过，也许是枯叶落地——都让他们的心脏骤然缩紧，几乎要跳出胸腔。

    幸运的是，或许是因为州尹的人马大多被调往城南救火和围捕，城北的巡逻似乎稀疏了许多。

    大约一个时辰后，他们终于抵达了那座位于城北偏僻角落、毫不起眼的避难小院。

    陈慕之按照事先约定好的节奏，轻轻地在木门上叩响了暗号。“笃，笃笃，笃……”声音在寂静的夜里显得格外清晰。

    门内立刻传来一阵轻微的骚动，随即门被拉开一条缝，胡大嫂那张写满了焦虑与期盼的脸庞露了出来。

    看到门外狼狈不堪的五人，她先是倒吸一口凉气，随即赶紧让开身子：“快！快进来！老天爷，佛祖保佑！你们可算来了！我们都快急死了！”

    五人如同游鱼般迅速闪身进入院内，胡大嫂立刻回身，用最快的速度将门闩死死插上，还不放心地又加了一根粗大的顶门杠。

    小小的院落里，柳莺儿的母亲、几位提前转移过来的老师傅及其家眷都聚在堂屋里，无人入睡，个个面带惊恐和挥之不去的忧虑。

    此刻见到陈慕之等人虽然模样凄惨，人人带伤，但总算都活着回来了，众人一直悬着的心这才猛地落回了实处，纷纷涌上前来，七手八脚地搀扶的搀扶，递水的递水，小小的院落里充满了劫后余生的庆幸与低声的啜泣。

    胡大海接过一碗温水，咕咚咕咚仰头灌下，如同饮下琼浆玉液。

    他用力抹了把嘴，将空碗往地上一顿，眼中射出仇恨的光芒，恨声道：“娘的！完颜璋那狗官，是真他娘的要赶尽杀绝！要不是莺儿丫头机警，还有她-->>

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