做口罩、熬汤药，前前后后花了近数千两银子，这些可都是义军的救命钱粮啊！可到头来，也没见他彻底根除疫病，不过是延缓了几日扩散罢了。”

    “更过分的是，他还让那个外来的书生陈慕之定了些古怪规矩，动不动就责罚弟兄——前几日，赵副将的表弟不过是想出城探母，就被杖责三十，还关了禁闭。如今军中人心惶惶，弟兄们都怨声载道，这不是破坏军队团结吗？依属下看，彭大此举，怕是另有私心，想借着防疫之名，拉拢人心，扩充自己的势力啊！”

    芝麻李本就对彭大在宿州的动作有些疑虑——他觉得疫病乃是 “天谴”，只需祈祷上苍庇佑，无需如此大费周章。

    如今听了赵均用的话，虽不全信，但更心生疑虑，为稳妥起见，当即道：“来人，传我命令，着彭大即刻返回徐州，当面解释此事，队伍暂交由副将代管！”

    传令兵快马加鞭赶到宿州时，彭大正在与陈慕之、叶兑等人商议后续民生恢复之事。

    听闻芝麻李要自己即刻返回徐州，彭大心中虽有不满，却也不敢违抗军令——芝麻李毕竟是义军的首领，自己若拒不从命，恐会落下 “抗命不遵” 的罪名，他当即向众人交代后续事务。

    “叶先生，” 彭大看向叶兑，神色严肃道，“宿州刚经历战火与疫病，民生凋敝，百姓困苦。我走之后，宿州民政便交由你打理，你务必安抚好百姓，开仓放粮，救济灾民，同时保障军中粮草供应，不可出半点差错。”

    叶兑拱手应道：“将军放心，老夫定当竭尽所能，不负将军所托。”

    彭大又转向赵德怀，沉声道：“赵副将，军中事务便暂由你负责。你需约束好士卒，守好宿州城池，严禁士卒欺压百姓，若有元军来犯，可即刻领兵抵御，但不能冒进攻敌，待我从徐州返回后再做定夺。”

    赵德怀心中一喜，面上却故作恭敬地拱手道：“末将遵令！定不负将军信任，守好宿州！”

    最后，彭大走到陈慕之面前，拍了拍他的肩膀，语气中带着几分担忧：“陈兄弟，此番防疫，多亏了你，宿州百姓与军中弟兄都该感谢你。只是眼下局势复杂，你后续行事需多加谨慎，若遇难处，可多与叶先生商议，他在宿州根基深厚，定能帮你化解危机。”

    陈慕之心中一暖，拱手道：“多谢将军关怀，晚辈定当谨慎行事，不辜负将军所托。”

    ……

    次日清晨，彭大带着几名亲兵，骑马离开宿州，往徐州方向而去。

    彭大走后不久，赵德怀便没了顾忌——如今他手握宿州军权，成了军中说一不二的人物，当即就想寻机报复陈慕之。

    他先是让人暗中打探陈慕之的行踪，得知陈慕之在防疫结束后，便在 “慕之皂坊”忙活，专门制作肥皂、甘油与玉润霜，不仅供应军中，还对外售卖，生意颇为红火。

    赵德怀心中顿时有了主意：借机诬陷陈慕之侵吞防疫款项，既能报之前的一箭之仇，还能瞧准机会把皂坊据为己有，可谓 “一箭双雕”。

    这日午后，赵德怀带着十余名手持刀枪的亲兵，气势汹汹地闯到慕之皂坊。

    皂坊的伙计见此情景，吓得连忙上前阻拦：“各位军爷，不知今日前来，有何贵干？我们掌柜的正在后院忙活，小的这就去通报……”

    “不必通报！” 赵德怀一脚踹开皂坊大门，高声喝问，“陈慕之！给我出来！”

    此时，陈慕之正在后院指导工匠改进皂液配方——他发现之前制作的肥皂去污力虽强，却有些干涩，便想加入少量植物油，让肥皂更加温润。

    听闻前院喧哗，又听出是赵德怀的声音，他心中一沉，知道来者不善，却还是放下手中的工具，擦了擦手，快步走到前院。

    “赵副将今日亲自前来，不知有何要事？”陈慕之神色平静，拱手问道。

    “要事？”赵德怀冷笑一声，目光扫过皂坊内摆放整齐的肥皂与陶罐，眼中满是贪婪，“我听闻此番防疫，你耗费了不少州衙府库的银钱，又是购置生石灰、布料，又是采购药材、蜂蜜，前前后后花了近五千两银子。”

    “可我却听闻，有些物件根本用不了那么多——比如你这皂坊里的肥皂，据说防疫期间只用了两百余块，可你却从府库领了五百块的钱。陈慕之，你老实说，是不是从中虚开款项，侵吞了义军的钱粮？”

    陈慕之眉头一皱，心中暗道 “果然是来寻-->>

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