不受朝中掣肘。另外，请求陛下允许臣‘以辽人守辽土，以辽土养辽人’——辽东百姓深受后金迫害，对后金恨之入骨，让他们参军守边，既能增强兵力，又能减少军饷开支。”

    崇祯犹豫了一下。给袁崇焕这么大的兵权，万一他拥兵自重，怎么办？可转念一想，如今辽东只有袁崇焕能担此重任，若是不给他兵权，复辽大计就是空谈。

    “朕答应你！”崇祯语气坚定，“辽东的军政大权，朕全交给你！你可以自行任免官员，调度兵马，只要是为了复辽，朕绝不干涉！‘以辽人守辽土，以辽土养辽人’的计策很好，朕准了！”

    “谢陛下！”袁崇焕又躬身谢恩，心里越发感动。

    “第三，”袁崇焕眼神变得格外凝重，“请陛下信任臣，不要听信朝中大臣的谗言。辽东战事复杂，臣在前线作战，难免会有失利的时候，也难免会得罪朝中一些大臣。若是有人在陛下面前诬陷臣，恳请陛下明察秋毫，不要轻易降罪于臣。”

    崇祯想起魏忠贤诬陷袁崇焕通敌的事，心里一阵愧疚。他走上前，拍了拍袁崇焕的肩膀，郑重道：“袁爱卿，你放心！朕知道你是忠臣，是能臣。以后不管是谁在朕面前说你的坏话，朕都会亲自核查清楚，绝不会冤枉你！朕给你一道密旨，若是有人诬陷你，你可以拿着密旨直接来京见朕，任何人不得阻拦！”

    “臣谢陛下隆恩！”袁崇焕“扑通”一声跪倒在地，磕了三个响头，额头都磕出了血。他没想到，崇祯皇帝会如此信任他，把这么大的权力都交给了他！

    崇祯扶起袁崇焕，转身走到书案后，从抽屉里拿出一把寒光闪闪的宝剑。这把剑长三尺六寸，剑身刻着龙纹，剑柄是象牙做的，上面镶嵌着七颗东珠——正是大明皇帝专用的尚方宝剑！

    “袁爱卿，”崇祯双手捧着尚方宝剑，递到袁崇焕面前，语气庄重，“这把尚方宝剑，朕赐给你！上可斩昏君，下可斩佞臣！在辽东，你就代表朕！若是有总兵、副将不听调遣，若是有官员贪赃枉法，若是有奸细通敌卖国，你可以先斩后奏，不用请示朕！”

    尚方宝剑！这可是代表着皇帝的最高权威！袁崇焕双手接过尚方宝剑，剑身冰凉的触感透过手掌传来，让他浑身热血沸腾。他单膝跪地，高举尚方宝剑，声音洪亮：“臣袁崇焕，谢陛下赐剑！臣定不负陛下信任，五年之内，必复辽东！若是不能，臣愿以死谢罪！”

    崇祯看着袁崇焕坚毅的背影，心里充满了希望。有了袁崇焕这样的忠臣良将，有了尚方宝剑这样的权威，五年复辽，一定能实现！

    “袁爱卿，起来吧。”崇祯扶起袁崇焕，“锦州还被后金包围着，你刚进京，也没休息，朕就不留你了。你即刻启程回辽东，指挥战事，一定要守住锦州，打退皇太极！”

    “臣遵旨！”袁崇焕躬身应下，双手捧着尚方宝剑，转身往外走。走到殿门口时，他又回头看了一眼崇祯，眼神里充满了感激和坚定——这一去，他定要拼尽全力，为大明收复辽东，为陛下鞠躬尽瘁！

    袁崇焕走后，崇祯坐在书案后，心情久久不能平静。五年复辽！一想到辽东失地即将收复，后金即将被赶出大明，他就激动得浑身发抖。

    “陛下，您真是英明！”王承恩凑上前，满脸敬佩，“袁崇焕有了尚方宝剑和这么大的权力，一定能好好打仗，收复辽东！”

    崇祯笑了笑：“朕也是赌一把。若是袁崇焕能复辽，大明就有救了；若是他不能……”他没有再说下去，但眼神里闪过一丝担忧。

    就在这时，小太监进来禀报：“陛下，清查阉党委员会乔大人求见，说查抄魏忠贤府里有重大发现！”

    崇祯心里一紧：“让他进来。”

    乔允升急匆匆地走进来，手里拿着一个锦盒，脸上带着几分激动和凝重：“陛下，臣等在魏忠贤府里的地窖里，发现了这个！”

    崇祯接过锦盒，打开一看。里面装着一封书信，信封上写着“皇太极致魏忠贤大人亲启”。崇祯心里咯噔一下，赶紧打开书信。上面的字迹是女真文，旁边附有汉文翻译：“努尔哈赤大汗不幸病逝，皇太极继位。久闻魏公公权倾大明，若能助我后金夺取山海关，事成之后，愿与魏公公平分大明江山……”

    “好一个魏忠贤！”崇祯猛地把书信摔在地上，气得浑身发抖，“竟敢勾结后金，图谋瓜分大明江山！真是罪该万死！”

    乔允升躬身道：“陛下，这封书信是铁证！魏忠贤通敌卖国，罪无可赦！臣请求陛下，将这封书信公之于众，让天下百姓看看这-->>

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