如果有需要，十股、乃至十二股都是允许的，写作时要视情况而定，绝对不能死板。”

    “多年以来，一直有人对八股文大加攻击，说它格式死板，只能以圣贤而言，不能直抒胸臆，要求太严，无法显出才情。”便听张先生提高声调道：

    “记住，以后但凡有人这样说，立刻与其割袍断义，因为靠近这样的蠢货，你也会变成蠢货！”

    学生们不禁一阵轻笑，心说莫非先生是在反击山长，维护八股文的尊严？

    张砚秋却正色道：“老夫这样说，这并非是为了维护我们的文章事业，而是因为那些诋毁之言，完全是以偏概全，罔顾事实！”

    “因为八股文是用来考试选官的‘功令文’，既然是考试，就必须有一个统一的评价标准，才能维护起码的公平——你们十年苦读后，是愿意以一篇见仁见智的散文，还是以一篇优劣标准明确的八股文，来考定终身？”

    “只要不是傻子，都愿意赢个明明白白，输个心服口服。在这一点上，朝廷和每个士子是一致的，所以就要求这种‘功令文’行文遵循固定的程式，形成一种类似律诗的约定文体，这就是八股文！”

    “它可阐发四书五经之精蕴，衡定士人学问之深浅。是最公平，最能区分优劣的文章。”张先生接着昂然道：

    “因为一篇出色的八股文，不仅要符合格式、对仗工整，起承转合恰到好处。而且要合于声律，论证严密，层次清晰，主旨鲜明，立意深邃，气势雄浑！各位，只有真正的大家，才能在那螺蛳壳里做道场，方寸之间做腾挪！”

    “要写出这样的八股文，将‘四书五经’和《章句集注》背得滚瓜烂熟，只是最基本要求，还要深刻理解文义，精通音韵格律、博古通今知天下大事。”

    张先生最后掷地有声道：

    “至少依我之见，在古今诸文体中，高居第一位的就是八股文，其次才是律诗之类！”