相迎。对方是个相貌二十出头的青年，衣着简单朴素，仿佛最不起眼的落魄士人。秦礼整了整仪容，拱手见礼，青年也急忙还礼。双方互相道过名字。
取名这块，秦礼比沈棠有急智。
青年本家姓姜，外地人士。
家中有父母健在，几个兄弟姐妹。
秦礼跟沈棠对外的身份也都是他们自己给的，也是说自己是凰廷本地人士，花了大钱找了门路，跟官府做些生意。秦礼目前也为大宗生意的运输储存而苦恼，虽说有官方邮驿承包，可跟官府打交道，哪里只有明面上的开支？私下的人情往来，打通关窍的礼物……
层层下来，也是不少开支呢。
青年听得津津有味，长久才叹气：“本以为世道有所不同，却不知私下也有这么多蝇营狗苟的事情。秦君的意思，你是想自己开发一条运输路线，将这部分开支节省下来？”
秦礼认真点头：“确有此意，若能节省下来，其中的利润也能让秦某少奔波几月。”
青年讶道：“规模这般大？”
秦礼：“积少成多，集腋成裘。正因为体量太大了，这才不得不受掣与官营邮驿。除了他们，纵观康国也没有谁能保证时间效率。越依赖越容易被敲竹杠，秦某心里也苦。”
青年表示自己懂。
秦礼一顿东扯西扯，扯得差不多了，这才不经意地将话锋调转，试探青年家中生意。
青年说话倒是挺谦逊好听：“不过是小打小闹，跟家大业大的秦君相比不值一提。祖上曾经营一些铜铁生意，有幸攒了一些。以前不怎么值钱的东西，如今却一天一个价。我便想着是不是能将东西运出去，听说外头的价格比凰廷这边还要高上七八成，想试试。”
搁在正常世界，铜铁当然贵。
奈何这个世界力量规则不太正常。
最低等的末流公士也能用武气化出最趁手的兵器，他们又是承办各种基建项目的主力劳力，民间用得上铜铁的地方不多。近些年，康国这两年也在各地发现大量铜矿铁矿，王庭便顺势推广各种农具的更迭。农人有了好用的农具，日后耕作开垦不也能事半功倍么？
秦礼了然颔首：“原来如此。”
青年与秦礼又聊了水路运输猜想，内容从木材的挑选再到河运路线的安排，事无巨细——既然是要避开官营邮驿，不啻于虎口夺食，肯定不能被官方发现，这事儿要偷偷来。
二人相谈甚欢。
等到月上中天的时候，已经是知己了。
青年热情邀请秦礼二人去家中小坐。
沈棠道：“恭敬不如从命。”
秦礼：“游船快要开始，不再等等？”
不是要酒坛摆出一字长蛇阵？
沈棠道：“看得多了，也不差这一回。”
一国之主就是定点NPC啊，除了王庭巡察期间，其他时候都是随机刷新在王庭或者凰廷境内的。沈棠又是文武双修，天生寒暑不侵，连跑到别处避暑度假的借口都不能用。
五海的夜游看了不知多少回。
秦礼只能应下，转向青年。
“烦请姜弟领路。”
青年抬手：“请。”
凰廷的房子贵，青年短租了一处宅子。
从外面看颇为幽静。
推门而入，家中略有人声。
根据青年所说，家中现在只有一名老父。
“是谁来了？”
“阿父，是儿今日结识的友人。”
青年是面朝着屋内说的，自然没有注意到沈棠与秦礼倏然变化的古怪表情。不多时，屋内走出一名中年男子，衣着更为朴素，发丝灰白，容颜沧桑，唯独一双眼睛含着清明。
中年男子：“……”
他视线跟沈棠二人飞速对上。
“阿父，今日生意如何？”
中年男子错开视线，捂着拳头咳嗽两声，声音沙哑：“今日算了二十多卦，尚可。”
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