可能与你母亲有关。系统第一次给出的代价选项里，就有‘母亲遗言’，对吧？”

    林渊的心脏重重一跳。

    “那意味着，系统认为那是你最重要的东西之一。”苏清影说，“我的建议是：无论如何，不要支付那个。锚点一旦被抽走，你的‘自我’会出现裂痕。裂痕多了，就会像我的表哥和学姐那样……”

    她没说完，但意思已经清晰。

    书店里的沉默持续了很久。林渊看着杯中融化的冰块，水珠沿着杯壁滑落，在木桌上洇开一小片深色。

    “你为什么要告诉我这些？”他问，“如果系统这么危险，你接近我，就不怕被牵连？”

    苏清影沉默了片刻。

    然后她说：“因为我欠你一条命。”

    林渊愣住。

    “初中二年级的冬天，旧图书馆的火灾。”苏清影的声音很轻，轻得像随时会断掉，“被困在工具间里的人是我。浓烟，高温，我缩在角落，以为会死在那里。然后有人踹开了门，用湿校服裹住我，把我拖了出去。我吸了太多烟，全程意识模糊，只记得那个人手臂上有道刚结痂的划痕，像是被碎玻璃割的。”

    她抬起眼，看着林渊：“第二天，我在校医室看到你。你因为‘见义勇为’被表扬，手臂上贴着纱布。我问你是不是你救的我，你说‘不是，我只是路过摔了一跤’。”

    林渊完全没印象。初中时的记忆本就模糊，更何况——

    “但我确定是你。”苏清影说，“因为那天之后，我开始注意到你。发现你总是独来独往，发现你成绩中游但解题思路很特别，发现你会在喂流浪猫时笑得比平时温和。我收集了三年的碎片，拼凑出一个和我认知里完全不同的林渊。”

    她的手指无意识地摩挲着茶杯边缘：“所以当系统出现在你身上时，我决定介入。这不是报恩——救命之恩用这种方式报太轻了。这只是……我认为对的事。”

    林渊张了张嘴，却发不出声音。

    他该相信吗？一个近乎奇幻的救命故事，一个神秘转学生的突然关注，一个关于“系统收割人性”的恐怖推测。

    可天平是真实的。代价是真实的。秦燃肋骨的疼痛是真实的。

    “我需要证据。”他最终说，“证明你所说的，关于系统目的的一切。”

    苏清影点点头，从随身背包里取出一个旧笔记本，推到他面前。

    “这是我表哥的日记。最后三个月的内容。”她说，“你可以带回去看，但不要在任何电子设备上提及相关内容——系统会监控你的通讯。看完后，明天同一时间，在这里还给我。”

    林渊接过笔记本。封皮是廉价的硬纸板，边角已经磨损，露出里面的灰白色。

    “最后一个问题。”他站起身，将笔记本塞进书包，“你之前提到‘认知偏差纠正程序’，那是什么？”

    苏清影的表情出现了一丝极其细微的波动——像是惊讶，又像是某种更复杂的情绪。

    “你从哪里听到这个词？”

    “系统提示里闪过，但我没看清具体内容。”林渊撒谎了。实际上，那是在周一晚上，他濒临入睡时，意识深处浮现的文字。

    苏清影深吸一口气：“那是我家族记载里提到的概念。系统会‘纠正’宿主对现实的认知，使其更符合系统的任务逻辑。简单说，它会潜移默化地改变你的思维模式，让你越来越习惯‘付出代价换取奖励’的交易行为，最终主动拥抱这种模式。”

    她顿了顿，补充道：“但这个过程通常在中后期才会显现。你现在就察觉到这个词……不是好兆头。”

    林渊感到一股寒意从脊椎升起。

    “我该走了。”他说，“明天见。”

    “等等。”苏清影叫住他，从包里取出一个小小的护身符——红绳系着一枚深色木牌，上面刻着看不懂的符文。“戴着这个。它不能抵抗系统，但能在一定程度上屏蔽低等级的异常窥探。你已经被不止一方注意到了。”

    林渊接过护身符。木牌触手温润，带着淡淡的檀香味。

    “谁在注意我？”

    “我的家族是其一。还有‘古玉会’——一个收集异常物品的组织。可能-->>

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