晃手里的空布袋,“不过我留了些药材在那里,或许会有收获。”
小白似懂非懂地点点头,拉着她的手进了洞。洞里的火堆还没灭,旁边放着几个彩羽鸡的蛋,还有一小捆新鲜的野菜——都是小白早上准备的。“姐姐,我今天和小松鼠聊天了,它说山那边有一片青鬃羊,我们明天可以去捡它们掉的羊毛,冬天可以做毯子。”他兴奋地说着,金色的眼瞳里满是期待。
花见棠看着他的样子,心里的失落渐渐散去。不管能不能得到神秘人的帮助,她还有小白,还有眼前的生活。她坐在火堆旁,拿起一个鸟蛋,在石头上轻轻敲了敲,笑着说:“好啊,明天我们就去捡羊毛。不过今天,我们先煮鸟蛋吃。”
接下来的两天,花见棠照常带着小白在附近活动。白天,他们去山林里捡拾鸟蛋、设置陷阱、采集野菜;晚上,她就盘膝修炼《引气诀》,小白则坐在旁边,安静地看着她,偶尔会帮她添几根柴火。
日子过得平静,可花见棠心里始终悬着一块石头。每天清晨,她都会悄悄去一趟河滩,看看放在裂缝入口的药材还在不在。第一天去时,药材还在;第二天去时,药材依旧没动。她心里的希望一点点冷却,甚至开始怀疑,那个裂缝根本不是神秘人的落脚点,只是自己想多了。
直到第三天清晨,她再次来到河滩。刚走到岩壁下,就看到裂缝入口处的石头上,放着一个用宽大树叶包裹的小包——她昨天留下的药材不见了。
花见棠的心脏猛地一跳,快步走过去,小心翼翼地拿起小包。树叶包裹得很严实,里面沉甸甸的。她打开树叶,只见里面放着两块粗粝的盐砖,还有几条用特殊方法熏制过的肉干,肉干的表面泛着油光,散发着淡淡的咸香味。
这分量,足够她和小白吃大半个月!
她的手微微发抖,连忙把盐砖和肉干收进怀里,目光再次落在树叶上——盐砖下面,还压着一小块打磨光滑的黑色薄石片。石片约莫巴掌大小,上面用某种尖锐之物刻着一个简单的箭头,指向东北方向,箭头尽头,刻着一个小小的房屋图案。
花见棠拿起石片,指尖拂过上面的刻痕,心里涌起一股难以言喻的激动。他收到了!他回应了!而且,他还给出了指引!
东北方向……有可以安全交易的地方!
这不仅仅是物资的交换,更是一个信号——那个神秘人,至少目前,对她们没有恶意,甚至愿意提供有限的帮助。花见棠紧紧攥着石片,仿佛攥着一份珍贵的希望。她对着裂缝深深鞠了一躬,轻声说:“多谢前辈。”然后转身快步离开。
回到断崖洞时,小白刚醒,正揉着眼睛找她。看到她回来,立刻跑过来,目光落在她手里的小包上,好奇地问:“姐姐,这是什么?”
“你看。”花见棠打开小包,露出里面的盐砖和肉干。小白的眼睛瞬间亮了,兴奋地跳起来:“是盐!还有肉干!我们换到东西了!”
“嗯!”花见棠重重地点头,脸上露出了久违的、发自内心的笑容。她把石片拿出来,递到小白面前,“你看,前辈还帮我们指了路,东北方向有可以安全交换东西的地方。”
小白接过石片,金色的眼瞳盯着上面的图案,看了一会儿,突然说:“姐姐,这个地方……感觉比沉舟集‘安静’。”
花见棠心里一动。小白的感知一向比普通人敏锐,他说“安静”,或许意味着那里秩序更好,或者更隐蔽,没有沉舟集那么多争斗和戾气。她摸了摸小白的头,轻声说:“等我们准备好,就去看看。”
接下来的几天,花见棠和小白开始为前往东北方向做准备。她把之前采集到的药材都整理出来,分类包好——蛇涎草、止血藤、千年灵芝,还有几株刚找到的“清心草”,这些都是低阶修士常用的药材,应该能换不少物资。她还把之前猎到的兽皮拿出来,用石头反复鞣制,让兽皮变得更柔软,方便携带——如果遇到合适的买家,兽皮也能换些灵石。
小白则负责记忆路线。他每天都会去附近的山林里,和小动物“聊天”,询问东北方向的路况。“姐姐,小松鼠说,往东北走要翻过三道山梁,第三道山梁后面有一片瘴气林,要绕着走。”“姐姐,小鹿说,山梁上有青鬃羊,它们不会攻击人,但是会抢东西吃。”“姐姐,彩羽鸡说,东北方向的天气比这边冷,晚上会下霜。”
他把听到的信息一一告诉花见棠,花见棠则把这些信息记在兽皮地图上,用不同的符号标记出危险区域和安全路线。看着地图上越来越详细的标记,她心里的底气也越来越足。
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