似乎对他能挣脱秩序枷锁并不意外。随后，他的目光定格在李青衣身上，变得无比复杂，有怜悯，有审视，还有一丝难以言喻的沉重。

    “来了。”他沙哑地开口，声音在这寂静的深渊之眼中显得格外清晰。

    “前辈。”顾霆和李青衣行礼。

    遗光首领和战士也恭敬地向鸁鱼老人行礼，然后默默地退到一旁警戒，将空间留给三人。

    “坐吧。”鸁鱼老人指了指篝火旁的地面。

    顾霆和李青衣依言坐下。篝火的温暖驱散了一些寒意，但周围无孔不入的、悲伤的“回响”依旧如同背景音般萦绕不去，让人心神不宁。

    “这里到底是什么地方？”顾霆衣忍不住问道，“那些声音……”

    “这里是世界的伤疤结痂后，下面依旧在化脓的地方。”鸁鱼老人的比喻残酷而直接，“你们听到的‘回响’，是无数纪元以来，死于‘终末’，死于‘净化’，死于绝望的灵魂最后残留的一点不甘和哭泣。它们被光河冲刷到此地沉淀，永世不得安宁。”

    他的话语让顾霆和李青衣都感到一股寒意。

    “您让我们来这里？”顾霆沉声问道。

    “因为只有在这里，远离那些‘秩序’的噪音和‘终焉’的嘶吼，你们才能听到一点点被掩盖的真相。”鸁鱼老人拨弄了一下篝火，火焰跳动，映照着他脸上深刻的皱纹。

    他看向李青衣：“姑娘，伸出你的手。”

    李青衣犹豫了一下，依言伸出了手腕上还缠着绷带的手。

    鸁鱼老人枯瘦的手指轻轻点在她的绷带上，并未触碰她的皮肤。他闭上眼，似乎在感知着什么。

    良久，他睁开眼，叹了口气：“果然，比我想象的还要活跃。‘门’那边的躁动，已经迫不及待了吗？”

    “门？什么门？”顾霆急声问。

    “‘摇篮’的门。”鸁鱼老人放下手，目光幽深地看着跳跃的火焰，“也是囚笼的门。”

    他顿了顿，似乎在组织语言，如何将惊天秘密用他们能理解的方式说出来。

    “很久很久以前，久到时间尚未被‘秩序’的钟表丈量之前，这个世界遭遇了一场无法理解的灾难。天空碎裂，大地崩解，某种来自‘外面’的东西污染了一切。”

    “为了生存，残存的先民们付出了无法想象的代价，将最核心的一片尚未被污染的土地剥离了出来，用最初也是最强的‘秩序’之力将其封锁，形成了所谓的‘摇篮’。”

    “而那片被剥离后留下的、被污染和毁灭的废墟，就是我们现在所处的‘外面’。”

    顾霆和李青衣屏住了呼吸。鸁鱼老人所说的，与他们所知的历史截然不同。

    “那冥河？归墟？还有那个‘沉眠之心’？”顾霆追问。

    “冥河，是剥离伤口后流淌出的‘血与泪’，它蕴含着最初的力量，也沉淀着最深的污秽。至于‘沉眠之心’……”鸁鱼老人冷笑一声，“那根本不是‘心’，那是当年为了剥离‘摇篮’，先民们不得不遗弃在外的、这个世界原本的‘核心’！它被污染，被扭曲，充满了对‘摇篮’的怨恨和渴望！它无时无刻不想着回归，想着重新融为一体，而那带来的，只会是彻底的毁灭。”

    真相如同惊雷，炸得顾霆头皮发麻。

    “沉眠之心”不是需要守护或唤醒的东西，而是被遗弃的、充满怨恨的旧世界核心？它想要回归“摇篮”？

    “那守序者呢？他们……”顾霆继续问。

    “守序者？”鸁鱼老人眼中闪过一丝嘲讽，“他们是最初建立‘摇篮’封锁的那批先民中逐渐迷失的一支。他们忘记了最初的目的只是为了‘隔离’和‘保存’，他们变得偏执，认为只有绝对的‘秩序’才能对抗‘终焉’，他们恐惧一切‘摇篮’之外的东西，包括被遗弃的‘核心’，也包括任何可能动摇封锁的力量。”

    他的目光再次落在李青衣身上：“比如你的‘冥月之血’。”

    “我的血……到底是什么？”李青衣急迫地问道，这是她一直追寻的答案。

    “是钥匙。”鸁鱼老人的声音低沉而肃穆，“是当年封锁‘摇篮’时，由最强大的几位先民领袖，以自身血脉和灵魂为代价，融入封锁的最后一道保险。”
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