她兄弟家底掏空也拿不出，对她温大娘而言，这也是剜心割肉的大钱，几乎是她半副身家！难怪派了平时最得她看重的大侄子来。又想到，自己能在县城开这牙行站住脚，全靠娘家这几个凶名在外的侄子压住阵脚。自家孩子虽精明狠辣，却吃不了这碗饭，只能在城边置了几十亩地过活。温大娘在心里重重叹了口气——这冰钱，无论如何，只能自己咬牙出了。

    温大郎惴惴不安地等着，连续上的茶水都放温了，才听见温大娘开口道：“大郎先回去帮忙吧，冰……我来想法子。”

    温大郎闻言心头狂喜，赶紧跪下“咚咚咚”给温婆子磕了几个响头，千恩万谢。

    温大娘打发了侄子，自己也急忙出门。不知用了什么法子，竟真说动了县城吉香酒楼的老板，匀出了几箱冰。只是那价钱，贵得让温大娘脸上的横肉都心疼得皱成了一团。

    回到牙行，温大娘匆匆收拾好行李，把三丫和小桃叫到跟前，沉着脸吩咐：“我有急事，得出门六七天。前面店门我会锁死，你们从小院侧门进出。给我把院子收拾干净！厨房灶门口的柴灰铲了！眼里都得有活！胆敢偷懒耍滑，我的棍子可不认人！除了倒灰，不许成天在外面晃荡！要是叫我知道了……”她阴冷地扫视着两个孩子惨白的脸，“我给你们找的去处，保管叫你们叫天天不应，叫地地不灵！”

    看着两个孩子吓得面无人色，温大娘这才放下心，锁门离去。