时辰，杨文娟的呼吸就渐渐平稳了，额头的温度也降了些，终于沉沉睡去。

    晚饭时，茅草屋里挤满了人。

    张牧羊让小北把狍子肉分了，留出一半给自家，剩下的全分给了帮忙修房子的村民。男人们围着火炕坐成一圈，女人们则在灶台边忙碌，切肉的、添柴的，忙得热火朝天。

    张牧羊喝口肉汤，清了清嗓子：“大伙儿都知道，北疆连年打仗，咱们去县城兵营是眼下唯一的活路。但兵营不是好地方……军官克扣军饷，老兵欺负新兵，多少人没上战场，先死在了自己人手里。”

    “所以我们不能散了，要抱团。到了兵营，咱们还是一个整体，有福同享，有难同当，谁也不能欺负咱们自己人！”

    张牧羊的话像一盏灯，照亮了他们茫然的前路。

    张小北第一个举起碗：“牧羊哥，我们都听你的！”

    “对！我们跟你走！”

    “谁要是敢欺负咱们，就跟他拼了！”

    男人们纷纷举起碗，肉汤在碗里晃动着，却比烈酒更让人热血沸腾。

    张牧羊高声道：“好！从今天起，咱们就是一家人！六天后，一起去县城！记住，只有活下来，才有好日子过！”

    “活下来！”

    “活下来！”

    声浪撞上茅草屋顶，震得梁上陈灰簌簌飘落。

    张牧羊知道，这不仅是他的班底，更是——

    十八条快要饿疯的狼！