“速传令城内守将，前来城头商议对策。”蔡中吩咐道。

    言罢，蔡中匆匆带人赶往城头。

    蔡中离去后，江夏城内，经刘安联络，世家暗中蠢蠢欲动。

    至东门城楼，蔡中在亲卫簇拥下登高望远，见刘军密布，不禁倒吸冷气。

    人数之多，超乎想象。远方尘土遮天，兵马绝非一两万，至少三四万之众。

    他心存疑惑，刘备兵力不过两万有余，分兵攻夏口后，人数怎会反增？

    难道是施展疑兵之计？

    蔡中虽非智者，却也略通兵法。

    即便识破此乃疑兵，他心中依旧忐忑。

    若此非虚张声势，又将如何？

    正当蔡中心生疑虑之际，

    刘备与刘琦及军师诸葛亮已抵城下。

    仅率千余骑兵随行，其余四千士卒则依诸葛亮之计，在远处扬尘造势，佯装大军压境，意在惑敌。

    安全地带，刘备望江夏城，心潮澎湃。

    此要塞若克，汉室复兴有望。

    诸葛亮对刘备浅笑，随即驱马向前，高声对城楼守军言：“城中听令，吾乃大汉皇叔左将军刘备之军师，诸葛孔明。”

    “曹操祸乱天下，欺压天子，百姓困苦，怨声载道。”

    “我家主公率五万精兵至此，意在取江夏，灭曹贼，兴汉室，无意与诸位为敌。”

    “尔等皆为刘表旧部，何必助纣为虐？速开城门投降，主公既往不咎，必有重赏。”

    诸葛亮羽扇轻摇，镇定自若，甚至流露不屑。

    其神态，令人信服。

    城头诸将闻五万大军，面色骤变。

    蔡中紧握佩剑，神色紧张。

    “诸位，如何应对？”

    “战或降，请明示。”

    蔡中问众人。

    然而，

    江夏守军，非善战之人。

    或为世家子弟，或为求功名入伍者，如蔡中。

    “蔡将军，若降刘备，如何向曹操交代？”

    “对，曹操率百万大军征江东，若凯旋而归，见我们降刘，必是死罪。”

    “此外，蔡和将军已领兵前往夏口支援，若我等投靠刘备，岂不阻塞了他的归途？”

    蔡中听闻众将之言，心中一震。

    诚然，降于刘备，益处全无。

    刘备既无法赐予财富，亦不能授予高位，归降之因何在？

    固守城池，即便城破，至少可保性命无忧。

    想通此节，蔡中释然。

    他即刻下令：“放箭！”

    霎时，箭矢如倾盆大雨。

    刘备迅速携诸葛亮与刘琦撤退。

    马背上，刘备怒道：“此守将愚昧至极。”

    “主公勿虑，刘琦公子已收到城中密信，静候便是。”

    诸葛亮微笑答道。

    这愚钝守将虽无智谋，却出乎意料，难以捉摸，令人哭笑不得。

    “也罢，唯有等待。”

    刘备无奈叹息。

    城墙上，

    蔡中见刘备军远去，满心疑惑。

    “刘备号称五万大军，竟轻易撤退？看来刘皇叔与卧龙先生也不过尔尔。”