他们有的缺了胳膊，有的瞎了眼，最年轻的也已花甲，却都穿着磨得发亮的旧甲，手里握着生锈的兵器。
“臣请战！”
“臣愿为陛下先锋！”
“臣家三代葬在昭陵，今日愿随陛下，死在西征路上！”
苍老的嘶吼震得殿梁都在抖，李承乾望着这群鬓发如雪的老将，突然想起贞观年间的阅兵式。
那时他们骑着汗血马，甲胄映着朝阳，李世民笑着说道：
“有这些汉子在，大唐的门，谁也撞不开。”
“诸位老将军，”
李承乾的声音有些哽咽，
“你们......”
“陛下！”
程咬金打断他，铁拐杖指向殿外，
“长安的百姓在朱雀门拼锄头，西州的儿郎在城墙淌血，我们这些吃了一辈子军饷的，难道要缩在宅院里看孙子？”
他扯开衣襟，露出胸口狰狞的刀疤，
“这是当年护太宗皇帝时留下的，今日正好，再添一道吐蕃人的！”
李绩颤巍巍从怀里掏出一份血书，上面按满了指印。
竟是京畿所有退役老将的联名书。
“老臣等已将家宅田产变卖，充作军饷。”
他将血书举过头顶，
“只求陛下准我们，再穿一次铠甲，再喊一次大唐万岁！”
李承乾望着他们攥紧兵器的手，有的指节变形，有的布满老茧，却都牢牢握着同一个信念。
“好！”
李承乾捡起地上的“定业”剑，剑尖直指西方，
“三日后，朱雀门誓师！
朕与诸位老将军，共饮吐蕃赞普的血！”
三日后的朱雀门，比当年李世民受降时还热闹。
李承乾望着城楼下黑压压的人头，突然勒住马。
程咬金催道：
“陛下，该出发了！”
“等等。”
李承乾翻身下马，走到一个抱着婴儿的妇人面前。
正是西州那个给孩子取名“唐生”的妇人，她竟带着孩子辗转回到长安，此刻正举着一块绣着“凯旋”的帕子。
“这孩子，”
李承乾轻轻碰了碰婴儿的脸颊，
“以后是个好苗子。”
妇人泪如雨下，连连点头。
大军出发时，长安城的钟声敲了一百零八下。
老将们骑着老马，跟在龙旗后面。
李绩回头望了眼太极殿的金顶，突然对程咬金笑道：
“当年太宗皇帝说，咱们这些人，是大唐的骨头。”
程咬金咧嘴笑，铁拐杖在地上敲出节奏：
“那今日，就让吐蕃人尝尝，这骨头有多硬！”
龙旗向西，直指吐蕃的方向。
队伍最尾，王二狗的孙子举着木剑，踩着老兵们的脚印，一步一步跟着走，嘴里喊着刚学会的话：
“大唐......万岁......”
大军行至武功县时，天降暴雨。
泥泞的官道上，老兵们的战马陷在泥里，呼哧呼哧喘着粗气。
程咬金的铁拐杖插进泥里，拔出来时带起一串浑浊的水花，他咳着喘着，却不肯上后面的马车。
那是李承乾特意为老臣们准备的，可从长安出发至今，没有一个人肯上去。
“老程，歇会儿吧。”
李绩裹紧湿透的战袍，咳得更厉害了。
程咬金往嘴里塞了块麦饼，饼子吸饱了雨水，嚼起来像啃泥块。
“歇？”
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