，已别无他法。

    ……

    半个时辰后。

    翰林院编修吴中行、翰林院检讨赵用贤、刑部员外郎艾穆、刑部主事沈思孝来到了文华殿。

    四人挺胸昂头，面色严肃，给人一种“视死如归”的感觉。

    小万历看向四人，想说服他们。

    此时的小万历已学会了许多论辩小技巧。

    比如：语未出而泪先流。

    小万历先是哽咽了一下，然后红着眼睛说了起来。

    “元辅张先生受先帝付托，佐朕冲年，安定社稷，关系至重……臣子之节，莫过于忠，朝堂难离元辅，新政难离元辅……父制当守，君父尤重，朕欲准过七七，照旧入阁办事……”

    小万历将张居正对朝堂，对新政，对自己的重要性统统表述了出来。

    小万历本想着能感化四人。

    哪曾想他刚说完，四人竟也都眼眶带红，直接跪在地上痛哭起来。

    四人先是自责自身无能，不能辅政，然后开始从祖宗成宪、古之孝道、丁忧之制、往昔范例等多个方面反驳小万历。

    只要小万历反驳。

    他们便会跪在地上一边磕头，一边高声道：“陛下，臣求死！”

    这四人俨然来之前就做好了准备，且确实抱着必死的决心来召对。

    “臣求死！”四人发表完观点后，再次磕头。

    小万历差点儿没被气死，当即有了脾气。

    “好，好，你们求死是吧！来人啊，将四人关入诏狱，明日午时，午门前廷杖，一人八十杖，然后发原籍为民，永不叙用，不……直接发极边充军，遇赦不宥！”

    说罢，小万历长袖一甩，朝着偏殿走去。

    八十杖，足以将他们打残甚至打死，即使侥幸活着，充军之后，若身体较弱，大概率活不到一年。

    这种惩罚，属于非常极端的重惩，俨然是学会了他祖父嘉靖皇帝那一套。

    “杀鸡儆猴，与朕作对，朕便重惩你。”

    三大阁臣知晓小万历正在气头上，都没有劝说，他们当下想不出更好的主意。

    ……

    很快。

    小万历严惩四人之事便在京师各个衙门传播开来。

    很多官员心中大骇，连忙将留中在禁中的奏疏要回，也有官员冒着被重惩的风险，上奏为四人求情。

    ……

    不到半个时辰，沈念也知晓了此事。

    小万历此等做法，沈念显然是不赞同的。

    如此做，只能激化矛盾。

    当年的嘉靖皇帝通过大礼议之争，直接打断了一众官员的脊梁骨，使得皇权空前强大。

    但小万历还不具备这个能力。

    他若与群臣闹掰，还无张居正相帮，大明朝堂日后可能会是一地鸡毛。

    另外，沈念也不想小万历变成强势的嘉靖皇帝，一旦皇权独大，臣权沦为附庸，大明必将走向衰落。

    就在沈念想着如何解决此事时，申时行与王锡爵来到他的屋内。

    这二人二话不说。

    先关门，后上栓，然后搬了两把椅子坐在沈念的面前。

    申时行直接开门见山地说道：“子珩，你应该知晓陛下重惩吴中行四人的事情了吧！”

    沈念点了点头。

    申时行看向沈念，继续道：“当下，朝堂已经快要乱了！陛下与三阁老不能再强行夺情了，若明日吴中行四人受刑，君臣之间的矛盾将无法挽回！”

    “我们二人写了一道奏疏，你看一看，我们希望你能与我们联名上谏！”王锡爵将怀中的奏疏拿出，递给沈念。

    沈念打开奏疏，认真看了起来。

    此奏疏的内容主张是：支持张居正回家奔丧守制，以全忠孝大节。

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