这群掌握着大量国家机密的精英，深谙造谣抹黑的宣传手段，他们比任何人都清楚官方宣传与真实情况之间的巨大鸿沟。

    疫情封锁期间，他们如同瓮中之鳖，无处可逃；如今禁令解除，他们便如同脱缰的野马，溜得比谁都快。

    ‘迪亚斯’也想走，但职位决定了他无法逃避。相反，他必须留下来，面对疫情过后的种种烂摊子，处理那些棘手的善后事宜。

    一辆深色轿车无声地停靠在路边，驾驶座上的司机隔着车窗朝‘迪亚斯’招了招手。

    两人之间有着某种默契，他毫不犹豫地拉开副驾驶的门坐了进去，语气平静地问道：“找我什么事？”

    司机是财政部一位上了年纪的资深官僚，临近中午下班时打来的电话，语气含糊地表示想私下与‘迪亚斯’谈一谈。

    这种“谈一谈”往往是权力场上心照不宣的暗语。

    意味着一场不为人知的“密谋”、一次利益的“分赃”、一项私下的“决定”或者某些核心“内幕”的分享。

    真正的权力运作，如同深埋地下的暗流，从不形诸于纸面文件，而是以这种看似随意的姿态进行。

    资深官僚没有多余的寒暄，开门见山地问道：“斯蒂夫，你对奥利弗·哈登这个人有多少了解？”

    “不了解。”‘迪亚斯’摇了摇头，简单补充道，“但如果有必要，我可以把他所有底细查得清清楚楚。”

    资深官僚露出满意的笑容，这正是他想要的答案。

    “那就查一查这个人吧，最好能制造一些见不得光的丑闻，把他彻底绊倒，或者……让他永远消失。”

    ‘迪亚斯’自然明白‘哈登’为何会成为某些人的眼中钉。他反问道：“看来，你们很不喜欢他？”

    “谁能忍受一个疯子？”资深官僚连‘哈登’的名字都深感厌恶，语气中充满怨恨，“但现在的问题不是哈登，而是我们那位……总统。”

    “总统？”‘迪亚斯’的神经立刻绷紧，急切问道：“总统怎么了？”

    疫情初期，那位以“房地产”总统就因身体抱恙而无法处理政务，不得不将权力暂时移交给副总统。

    经历了这半个月的疫情煎熬，不少高官重返岗位，但那位喜欢在镜头前夸夸其谈的‘黄毛’却没回来。

    资深官僚压低声音回答道：“有传言，我们的总统……脑死亡了。

    副总统正在积极为自己的上位做准备，而提拔哈登，就是他的手段之一。”

    ‘迪亚斯’闻言悚然一惊。“这是哪里来的信源？我是国土安全部的，为什么我一点风声都没听到？”

    资深官僚耸了耸肩，“总统目前在里德堡的军事医学中心，那里有最严密的安保措施，消息被封锁得很严。

    我无法向你证实这条消息的真伪，只能问你，能否想办法先解决掉哈登，阻止副总统的计划？”

    ‘迪亚斯’沉默了许久，没有任何承诺，最终只应了一句：“我来想想办法。”

    接下来的时间，他再也没有心思办公，直到傍晚下班，驱车返回自己在马里兰州的住所。

    回家的路上，各种猜测和疑虑如同缠绕的藤蔓般在他脑海中疯长。

    他忍不住打开车机的显示屏，漫无目的地浏览着最新的情报资讯，试图从中捕捉到一丝线索。

    直到他将车停在自家门口，屏幕上正好显示着“奥利弗·哈登”的档案照片。他盯着这位“同僚”的脸，一种难以言喻的怪异感涌上心头。

    “我怎么好像在哪里见过哈登……这家伙给我一种……很熟悉的感觉。”

    ‘迪亚斯’相信自己的直觉，那张脸肯定在他记忆的某个角落留下过深刻痕迹。

    直到推开自家客厅的房门，‘迪亚斯’仍在苦苦思索。他抬手想要关闭门后的报警器……

    报警器的外壳已经被粗暴地拆开，感知门窗开启的传感器被短路，彻底失去了应有的警戒功能。

    ‘迪亚斯’的瞳孔骤然收缩，下意识地摸向腰间的手枪，目光如同猎鹰般扫视着安静的客厅。

    随后，他看到了令自己目眦欲裂的景象——客厅柔软的地毯上，一道-->>

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