陈迹转身往外走去：“袍哥。你帮忙看顾一下这里，我要去会会这位袍哥，确认一下他是不是最合适做这件事的人。”
张夏跟在他身后：“我随你一起去。”
陈迹回身，两人四目相对，张夏的目光不避不让：“一个人的精力总归是有限的，我可以帮你分担一些，但前提是我得知道你每一步要怎么走。”
陈迹思索片刻：“好。”
两人上了门前的马车，林言初扬起鞭子，驱使着马车往八大胡同行去。
车厢里只剩下陈迹与张夏两人，陈迹闭目养神，张夏则嘴中默念着遮云的经义，小贩的叫卖声从车外传来，却显得车厢内尤为宁谧。
一炷香后，林言初低声道：“大人，到了。”
张夏掀开车厢座位，从座位下的暗格里取出两条灰色的布、两顶斗笠。
陈迹乐了：“张家的马车里怎么还备着这些物件。”
张夏抬起胳膊将灰布蒙在脸上，在脑后系了个活结：“你要做的事大多都见不得光，有备无患。”
陈迹微微避开目光，戴好斗笠下车。
……
……
百顺胡同，梅花渡。
梅花渡是一间清吟小班，曾出过两位名满京城的行首。其中一位给自己赎了身，不知去了何处。还有一位姓云的行首被齐家赎身，后又被齐家送了人。
福王将七万两银子送去内库后，福瑞祥这老字号，一夜之间销声匿迹，仿佛桌上的沙子，被人随手一拂，便抹去了。
福瑞祥不是第一个被抹去的，自然也不会是最后一个。
但有趣的是，在福瑞祥消失之后，一位名为周旷的军汉替福瑞祥送来梅花渡的地契，说是恭喜袍哥在京城立棍的贺礼。
福瑞祥没了，可体面还在。
陈迹避开热闹的百顺胡同，压低了斗笠来到梅花渡后门。
门前一名健硕的汉子警惕问道：“阁下从何处来？”
陈迹平静道：“昆仑山来。”
汉子又问：“可见白鹤飞过？”
陈迹竖起一根大拇指回答：“只见五色云彩。”
汉子面色一变：“东家。”
他赶忙打开后门，让开身子：“袍哥在梅花亭里等您。”
梅花渡如一座山水园林，五座罩楼分散在五个方位，像梅花花瓣似的将一池绿水假山拱卫其中。
陈迹走在曲折的青石板路上，张夏在他身旁好奇道：“方才是你们的暗号？”
陈迹点点头：“袍哥嫌弃京城打行的规矩不够严密，便自己借鉴洪……借鉴别人的规矩，整出一套自己的规矩。比如这个手势，见者皆为帮众。”
说罢，他双手贴合，拇指、食指贴合，中指分开，无名指指尖抵着拇指指根，小拇指指尖抵着无名指指根。
这是洪门最出名的手势，名为三把半香。
陈迹复又介绍道：“方才对暗号时，拇指若抵在食指，说明是内八堂的山主、副山主、坐堂大爷、陪堂、刑堂……若大拇指抵住中指，则是外八堂的。当然还有白纸扇、当家三爷、红旗五爷专门的手势，讲起来稍显复杂，我也都还没记全。”
张夏若有所思：“好新奇的词。不过袍哥将打行规矩定得如此严密，所图甚大。”
陈迹笑着说道：“你若有兴趣，之后可以让他们给你一一演示，你看一遍就能记住。”
张夏问道：“袍哥是这里的山主？”
陈迹嗯了一声：“本该叫龙头，但龙字太犯忌讳，便改为山主。”
张夏忽然笃定道：“我要当副山主，你待会儿跟袍哥说一声。”
陈迹微微一怔：“成。”
两人来到梅花亭外，袍哥正举着烟锅，也不抽，不知在思索着什么。
他听闻脚步声，眼睛顿时一亮：“这不是我那位神龙见首不见尾的东家吗，几日不见，我还当你将我们都忘了呢。”
陈迹站-->>
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