唐玄宗很宠幸安禄山。
德川家茂很宠幸青登。
将青登与安禄山的异同逐一罗列出来，便能发现二人间的唯一差别，就只有安禄山起兵造反了，而青登还没有。
对幕臣们而言，如今的青登已成“达摩克里斯之剑”一般的存在。
他们生怕哪天青登也喊出“清君侧”的口号。
事实上，就连青登本人都觉得德川家茂对他太过偏爱了。
赏赐大把大把地给，官职唰唰唰地升，兵权说送就送。
也不怪得世人觉得他们之间有什么不可告人的秘密。
如果不是青登知道自己是清白的，并且确信德川家茂没有什么奇怪的癖好，否则他也会忍不住地觉得对方是不是对他的沟子或是别的什么东西有所企图……
德川家茂究竟是图啥呢？
搞不懂……真的搞不懂……
对于这个问题，青登思考过很多次，然而直到今日都想不出个所以然来。
这个时候，德川家茂忽地扭头看了眼外面的天色。
“哎呀，都已经是这个时间了啊……”
他说着从怀中掏出怀表，确认完眼下的具体时间后，抬头对青登说道：
“若让和宫等得太久，她怕是会生气啊。”
“嗯？”
——怎么突然冒出来个“和宫”？
出乎意料的名字，使青登不禁一怔。
德川家茂微笑道：
“橘君，就在昨夜，和宫特地嘱咐我：等我与你谈完正事了，让你去见她一面。”
青登脸上的疑惑之色不减反增：
“与和宫殿下见面？为什么？”
“等你见到和宫就知道了，暂且容我卖个关子吧。”
说罢，德川家茂特地竖起右手食指，轻抵嘴唇，比了个“噤声”的手势。
“我现在正好要去处理一些政务。橘君，在与和宫见完面后，你去‘休息之间’等我，我有一件很重要、很严肃的事情要当面告诉你。”
“‘很重要、很严肃的事情’……何事？就不能现在跟我说吗？”
德川家茂轻轻地摇了摇头。
“那可不行。记住了，是‘休息之间’，可别走错了。‘休息之间’，‘休息之间’。”
他反复强调“休息之间”，仿佛这处地点格外重要，绝不容出错。
虽是转瞬即逝，但青登确实在对方眼中发现一抹耐人寻味的眸光……
青登眨了眨眼，一头雾水地看着变成“谜语人”的德川家茂。
德川家茂微笑着，双眸深处再度浮现出古怪的情绪。
……
……
和宫——即当今天皇的亲妹妹，今年刚好18岁。
文久二年1862，为了进一步促成“公武合体”，幕府主动向朝廷提出联姻的请求。
是时，皇室内部适合出嫁的女子，就只有天皇的亲妹妹和宫。 为了让和宫同意下嫁关东，幕府和朝廷都费了好一番功夫。
首先，和宫早在6岁时就与有栖川宫炽仁亲王订下了婚约。
突然让她解除婚约，改嫁他人……在道德层面上，和宫难以接受。
其次，就跟绝大多数京都人一样，和宫有着无比严重的地域歧视。
她认为关东乃蛮荒烟瘴之地，关东人都是一帮粗俗不堪、无甚涵养的野人。
在她眼里，嫁给征夷大将军跟嫁给强兽人是没啥区别的。
总而言之，在使尽各种手段后，总算是让和宫点头同意联姻。
不过，她提出了一大堆附加条件，包括且不限于在去往江户后，必须保留以往的生活习惯，继续穿戴朝廷风格的服饰，使用朝廷风格的器具。
反正这些条件无伤大雅，也就都应允了她。
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