力。

    不过是乱世中滋生出的、不自量力的蝼蚁，他们的生死，在沈穆心中掀不起丝毫波澜。若非他们蓝星人的身份可能还牵扯着一些他暂时不想深究的、关于信仰之力传递的微妙联系，他或许早就让他们无声无息地消失在某个角落了。

    “知道了。”沈穆的声音没有任何温度，“看管好。他们暂时没有价值，但也不必刻意折磨。让他们在黑暗中，好好想想自己做过什么。”他做出了决定，如同碾死一只虫子般随意。他的心思早已不在这些琐碎的背叛者身上。耶诺古的诅咒、祖陵方向的漩涡、腐息沼泽升腾的黑云、以及那不断扩散的灵界侵蚀阴影，才是真正悬在头顶的达摩克利斯之剑。张氏父子？不过是尘埃。

    “是，大人！”马尼德松了口气，显然沈穆的轻描淡写让他放下了担忧，他立刻汇报第二件事：“第二件事，是关于蓝星移民的现状和管理。目前所有蓝星移民，总计约一千五百人，都已妥善安置在西外城移民区。他们的吃穿住行，由政务厅统一调配，标准与本地新迁入的领民相当，甚至略优。分发了过冬的棉衣、粮食配额稳定，居住环境也算整洁有序。负责具体管理他们日常事务的，是您提点过的孙智儒。”

    孙智儒？沈穆脑海中浮现出一个穿着洗得发白的长衫，面容清癯，眼神中混合着书卷气与惶恐不安的中年男子形象。在张财东事发后，这个看起来没什么野心、只求安稳的落魄读书人，被推到了前台。一个相对无害的、易于控制的代理人。

    “孙智儒今早求见，已在偏厅等候多时。”马尼德继续说道，“他似乎……有些不安，希望能当面向您汇报蓝星移民的情况，并……请示一些管理上的问题。”

    沈穆的嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度。不安？请示？他几乎能猜到孙智儒在想什么。目睹了张财东的倒台和其子的惨状，这个被推上位的“管理者”，恐怕正战战兢兢，生怕自己步了后尘，成为下一个被清算的对象。权力？在沈穆眼中，这些蓝星人所谓的“管理”，不过是为了维持稳定、高效产出“信仰之力”的必要工具罢了。他对他们的内部倾轧毫无兴趣，只要这工具好用、不惹麻烦。

    “让他进来吧。”沈穆淡淡道，重新靠回椅背，闭上了眼睛，似乎是在养神，又似乎是在感受那丝丝缕缕汇聚而来的信仰暖流。他需要这份力量，如同沙漠中的旅人需要水。至于谁是管理工具？只要他听话，是谁都无所谓。

    沉重的厅门再次被推开。一个穿着干净但明显是本地粗布缝制长衫的身影，在门口侍卫的注视下，低着头，脚步有些虚浮地走了进来。正是孙智儒。他比之前更瘦了些，眼窝深陷，脸色透着一种长期紧张导致的苍白。一踏入这庄严肃穆、弥漫着无形威压的议事大厅，他的身体便明显地绷紧了，双手下意识地在身前交握，指节因为用力而发白。他走到大厅中央，距离沈穆的宝座尚有十数步之遥，便“噗通”一声跪倒在地，额头几乎触碰到冰凉的地板。

    “孙智儒，叩见沈穆大人！”他的声音带着明显的颤抖，充满了敬畏与恐惧。

    沈穆缓缓睁开眼，目光落在那伏地的人影上，平静无波：“起来说话。”

    “谢……谢大人！”孙智儒如蒙大赦，慌忙站起身，却依旧低着头，不敢直视沈穆的眼睛，身体微微瑟缩着。

    “马尼德总管说，你有事禀报？”沈穆的声音听不出情绪，却让孙智儒又是一颤。

    “是！是！大人！”孙智儒连忙应声，声音带着急促的喘息，“小人……小人受大人恩典，暂代管理蓝星同胞日常事务，不敢有丝毫懈怠。今日冒死求见，一是向大人汇报近况，二是……二是心中惶恐，恳请大人训示！”

    他深吸一口气，努力平复剧烈的心跳，开始汇报，语速很快，生怕遗漏了什么：

    “禀大人！托大人洪福，全体蓝星同胞一千四百七十三人，皆已安置妥当！住处宽敞，虽拥挤些，但遮风挡雨足矣。政务厅配发的粮食充足，每日有杂粮饼、粟米粥，隔日还有少许腌肉菜蔬，无人饿肚。寒冬将至，厚实的棉衣、被褥也已分发到户，小人亲自查验过，绝无克扣短缺！生病之人，可去医馆，有本地医师和懂得草药的老人看顾，药材虽不名贵，但常见病痛皆能缓解。街道每日有人清扫，水井有专人看护，秩序尚算井然……”他絮絮叨叨地说着，将蓝星人的衣食住行，事无巨细地描述了一遍，语气中带着一种近乎卑微的讨好和急于证明自己工作的卖力。

    沈穆静静地听着，目光落在孙智儒因紧张而不断搓动的手指上。他能清晰地感受到，随着孙智儒的汇报，一股微弱但清晰的“感激”和“敬畏”的情绪，正从对方身上散发出来，汇入那无形的-->>

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