刘备安抚了曹豹，接着问他为何在郡府前哀恸。

    曹豹想起正事，拱手装傻充愣道：“玄德公，余未和笮融勾结，怎被免去了都尉？还望明察。”

    刘备笑了笑，反问道：“谁说你是因笮融之事方遭罢黜的？分明是尸位素餐做事无能，才将你罢免。”

    “啊？！”

    曹豹猝不及防，当场愣在原地张大了嘴巴，几息才反应过来玄德公没开顽笑。

    “刘使君，此意何解？”

    曹豹神色迷惑，不懂锅从哪来。

    刘备回到坐席，肃然道：“都尉行兵事监管之责与兵役征发武事，敢问曹都尉，上官进城时有郡兵敢持弓矢而射，此乃都尉责乎？”

    “玄德公，我……”

    曹豹百辞莫辩，他能说当时不在下邳县，这是郡兵个人行为和他无关吗？

    不能！汉代官吏考绩之法，有功者赏，有罪者罚，更何况掌兵事的都尉，已经可以严重追溯到行刺之实。

    “玄德公……”

    刘备轻笑，然后正色说道：“曹君要求不讲情面以律追责，那我便满足阁下的要求，左右捕获此獠，下狱严刑拷打，看看郡中还有谁牵扯到行刺之事，如有发现绝不轻饶。”

    曹豹脸色一阵青白，来不及说话便被典韦带人以索绳缚绑抬了出去。

    如杀猪般拼命扭动，凄惨叫喊道：“使君，豹错了，就当我没来过，放过我吧。”

    很快声音戛然而止。

    刘备叹了口气，对着堂下噤若寒蝉的十数长吏，摇头道：“我原想以情面处置，重重拿起，轻轻放下，没想到曹君嫌弃罢职太轻，上门请我明察而行，现今以律追责，他又不愿意了，可谓敬酒不吃，专吃罚酒，诸君日后毋效仿。”

    “不敢，不敢。”

    “小吏不敢。”

    郡府众多长吏声音发颤，赶紧解释道。

    甚至有人心里还担心曹豹在狱中受不了重刑，把平时意见不合的人全扯进去，让使君抓住把柄能随意罢免属吏，就是他们身后的豪族宗长也不敢站出来说话，生怕被牵连到行刺祸案里。

    刘备忽然想起一事，遂笑问道：“近来听闻徐州靠临淮南有人传言，代汉者当涂高为汝南袁公路也，下邳就在九江郡旁，诸位长吏可有耳闻。”

    众长吏你看看我，我看看你。

    连玄德公来下邳没多久都能听闻，他们说不知道就是不称职，要说知道，那为何又不上报。

    算起来这可是谋反之事，难道拿死去的笮融来顶罪吗？

    众吏全部以首至地拜道：“小吏失职，请使君责罚。”

    “使君。”有长吏斟酌片刻，说道：“先前小吏欲报州部，却被逆贼笮融阻碍，近几日异常忙碌却将此事忘掉，还望恕罪。”

    听罢，刘备笑说道：“诸位如何看待袁公路，觉得他能成事否？”

    “有玄德公在，袁术断无成事之可能。”

    群吏连连摇头。

    要说代汉涂高者是袁绍，再加上五世三公的名声，他们觉得或许还能跟刘使君抗衡一番。

    但换做袁术僭逆，怕授首之祸就在眼前。

    短须长吏拱手道：“淮南袁公路若敢谋危社稷，必如同槁骨腐肉，使天下人口诛笔伐共讨之，汝南袁氏多年名望也将臭名远扬。”

    众吏皆点头称善。

    刘备坐在席上，看着众人表演完，遂笑道：“假使袁术有篡逆之心，诸位可要看管好各家子弟，若牵扯到谋逆事宜，那就得夷三族了，不是简单便能揭过去，备有意留情，怕朝廷天子与三公九卿也不会允许赦免。”

    “使君，吾等食汉禄久矣，此生必为汉臣，绝无二意。”

    群吏慷慨激昂说道。

    皆在吹胡子瞪眼，好似谁敢反汉家就和他们过不去。

    刘备笑了，没有说话。

    希望他们度田的时，也会有这样的觉悟，不然该落的刀子，还是会落下。

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