“我昨晚才回来，就看到您的来信了。史诺先生，克洛伊夫人…”

    男人放下木盆转身，平静的像肖像画里的人脸。

    “她已经去世了，柯林斯先生。”

    他说。

    从水盆里舀了两勺水倒进碗里，请罗兰坐后，将其中一碗推给他。

    罗兰没动碗里的水，交叉十指，双眼垂垂落到桌面上。

    “您是说，她生病了…”

    浑浊的水只能模糊映出一张扭曲的脸。

    “我是说，她去世了。”

    爱德华·史诺仿若未觉，轻飘飘地略过‘去世’这件事，自顾自继续往下讲：

    “说实话，我从来都不认同对‘歇斯底里症’进行这种粗暴且摧残肉体的‘疗法’…”

    “如果那还能算疗法的话。”

    他好像对切莉·克洛伊遭遇丝毫没有情绪上的动摇，平静冷淡的脸上唯独一丝奇特的嘲讽，仿佛观摩了夜里门庭若市的女性戴上皇冠那样的嘲讽之色。

    史诺端起碗，抿了口水润嘴唇。

    “…他们鼓励女性释放癒望，是，我不太反对希波克拉底的说法，但您清楚，时代再变化，有些事我们得偶尔勉强自己，站在另一个性别的角度上看。”

    他说。

    “但也到此为止了。对于艾萨克先生…的‘小发明’，说点不尊重的话——完全是个蹂躏人尊严的恶技。”

    “用氯仿、剪刀和烙铁，您说，这三样东西还能做什么？”

    爱德华·史诺摇着头，用食指和拇指捏着细长的眼镜腿，把它往鼻梁驼峰上架了架。

    “我见过一位被实施银笛切除术的女性，虽然确实照艾萨克先生报告上写的那样：体重增加，脸色愉悦，举止优雅，变得和从前不一样…”

    “那个部位的神经也不再持续发炎——说明她放弃，放弃了总有事没事招惹那玩意的做法…”

    爱德华·史诺那条平直的嘴唇终于有了浮动，“…但她本来也没有了，不是吗？”

    罗兰静静听他说完，说完那些自己完全听不懂的术语后，才轻声开口：

    “她在哪，史诺先生。”

    爱德华·史诺一愣，旋即反应过来，罗兰问的是切莉·克洛伊的墓。

    “…她被她的哥哥领走了。”

    “您既然和她是朋友，就该知道，自克洛伊夫人的父亲死后，威尔森家也没有别人了。”

    “我不知道他和勋爵是如何商讨的，但说真的，我已经强烈建议过，将克洛伊夫人的尸体保存下来，以方便我进行后续的——”

    罗兰突然失礼地打断了他的话：

    “您的意思是说，她的身体不知去向了，是吗？”

    爱德华·史诺蹙了下眉，勉强点头。

    “是的，柯林斯先生。”

    他看出来了。

    自己面前这位‘肉体完美’的先生并没有一颗求知的灵魂，索性，也不再聊那些真正拥有高贵、求知的灵魂才乐意倾听的知识。

    他摘了眼镜，用力揉了几下鼻梁。

    “我最后见她是在克洛伊宅的大厅，她正被仆人捉住手脚——哦，她说，给您留了点东西，就在她弟弟的记忆里…但我不知道那是什么意思，柯林斯先生。”

    罗兰垂眸不语。

    他知道。

    本章完