做个美梦，譬如流不尽的蜜河。

    看不厌的姑娘们。

    金镑垒成的山峰。

    树上结满了让人永生的甜果。

    梦是美妙的，但仆人是无情的——比如，清晨敲门时，罗兰就每每想把她派到最脏最累的地方干活。

    “我今天新上任，原谅她，我得原谅她…”

    “或者可以再睡一小会…睡十秒…就…十秒…”

    六点半。

    在他还睡眼惺忪，顶着一头乱糟糟的头发在床上嘀咕时，女仆哈莉妲已经开始一天的工作了。

    她点燃壁炉，清理地毯，将餐厅里的家具擦上两遍，包括预备好主人今日要穿的衣服——上述工作将在罗兰彻底苏醒前结束。

    “我刚才想着把你派去打扫马厩的…”

    挠着乱发的青年边嘟囔边趿拉着软底室内鞋从楼上下来。

    深肤女仆在一旁服侍着，笑着，给她的主人用不冷不热的温水擦脸，洗漱，扶着他到陶瓷马桶前——

    当一切结束，还得忙着去支使其他仆人摆好餐盘，倒上咖啡，安排他们调整气灯的亮度和壁炉火焰燃烧的温度。

    在他的主人用餐时，监督仆人们保持安静——无论在不在餐厅里服侍的都一样。

    早餐结束，主人穿戴整齐，车夫也等在门口。

    这时，女仆才能稍稍松一口气。

    “您您、您今天…”

    “真俊俏，我知道。”罗兰捋了下年轻女仆散开的鬓发，丝与丝之间多了些湿意：“抱歉，哈莉妲，我只是开个玩笑。我一辈子大概都离不开你了。”

    不善言辞的女仆红了脸，和其他仆人纷纷躬身。

    马车不大，但车厢足够暖和。

    里面早早安排了烧热的、包着绒布的铁饼，厢壁和脚下都有手织的厚毯，座位旁的扶手上还搭着一条盖腿的长形象牙色保暖被。

    小餐桌铺着深蓝色的布，上面是今日新鲜的水果和面包，两块小干酪，打火器，烟灰缸和几本摞起来、或许车主人压根不会看的书。

    车轮缓缓向前滚动，罗兰也放好手杖，摘下礼帽。

    清晨的伦敦城弥漫着浓雾，各式各样的马蹄声和车轮声在雾中穿行——公共的就嘎吱作响，马蹄子也和那车夫一样惫懒松散。

    而像罗兰这样的私人马车和单独雇佣的车夫，就精气神十足了。

    “医院，医院，医院…”

    他抽了支雪茄，吃了两颗小番茄，直到实在无聊，拉开蓝印花窗帘，向窗外瞧：

    他们似乎快到了。

    偏离城市的郊外略显荒芜——不能说好赖，起码空气闻上去舒服许多。

    他看见了一块告示牌。

    上面用古怪的、像蛇一样的文字写着：

    ……

    「彩绘的图案是图案。」

    「会动的就会动。」

    「蛇还是刀刃？血还是脑髓？」

    「淘气的姑娘要和你交谈。」

    「每个人内心遍布伤痕。」

    「欢迎你。」

    ……

    道旁的枯枝在迷雾中以某种诡异的姿态扭曲着，它们纷纷伸着细长的手，仿佛勾着、或轻摇招呼一样对着马车里的金眼先生说话：

    ‘欢迎你。’

    浸油的轴一直表现良好，直到坑坑洼洼的土地毁了它一直以来的荣誉。

    罗兰听见了车轴发出的噪音。

    马车颠簸了几下。

    停在路旁。

    罗兰抄起手杖，推开车门下来。

    身价不菲的皮鞋当即陷在了泥泞里：树枝上立着乌鸦，或者盘着蛇。罗兰不确定，但他看见了另一块告示：

    ……
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