这群大漩涡的信徒们就像一个个蹩脚的、只负责涂绿漆的油漆工。
当他们被唤来服侍时，整个花圃都绿了不少——
没错，大漩涡的‘主任牧师’在花圃里招待了他们。
——罗兰也不清楚他们之间如何称呼上司，是像教会的‘主任牧师’，或者监察局的‘顾问’。
他们上了茶，端了糕点。
和真正的大户贵族没什么区别。
除了肤色外。
“凡人是愚昧的，先生。”女人似乎发现了罗兰很关注信徒们的皮肤，笑着解释：“这也是我们自然之子鲜少落于他们眼中的原因——我们不愿受那愚蠢、毫无智慧的眼神打量，让那些被疾病侵蚀了的唇舌讲我们的行迹。”
罗兰笑了笑，端起茶杯，没说话。
“我们的确为天使而来，自然行者。显然布里斯托尔擅长给人惊讶，对不对？我亲爱的戴维·克伦威尔先生，这位只来此任职了三年的虔诚者，竟在昨天给我看了个我从没见过的东西——”
说到此，费南德斯压低音量，向前探身。
盯着那女人。
“圣髓。”
他说。
这个词仿佛令花圃中摇曳的植物都静止了一瞬。
罗兰看见那女人眼睛霎时睁大，笑容也如眼般迅速扩大。
快极了。
“我可不明白您说什么。天使，我倒能给您提供几个线索——比如目击者。但…什么髓？大漩涡和圣十字可没什么关系，您真要跟我讨论这供奉伪神的教会？”
伪神不伪神的，不重要，费南德斯已经验证他心中的想法了。
他笑容不变，嘴里却粗俗不堪：“…你这个和野狗为伍舔它们**的婊子，你以为，你骗的了我吗？”
立于身旁的教徒自然听得清楚，不仅怒视，就要上前呵斥。
仙德尔轻轻扭身，皮靴轻挑，顺着那男人两腿向上——
屈膝一弹！
半声闷哼。
在他一脸痛苦弯下腰时，罗兰顺势起身，单手向内一扣，‘嘭’的将他死死砸在桌上，接着：
转身…拔枪！
砰！
枪口喷出火焰，击中了另一个远处正拔刀的教徒！
血花自他小腹化开，人也踉跄着连续退了几步，一下子跌坐在花园旁的白石立柱下，表情痛苦，眼睛却仍怒视着费南德斯。
这动作只在几个呼吸间完成。
那女人倚在枯藤拧成的高背椅上，面色冷淡，一眼不发地看着。
她看罗兰将胡椒盒顶在教徒的脑袋上，看他挣扎着，脸上绿色的血管根根隆起。
就在这时。
罗兰听到了窸窸窣窣的声音：像蚯蚓掀翻泥土，然后放大了一百倍。
瞬息间，一根绸绿色的藤蔓自他和仙德尔的脚下破土而出！
它有大腿一样粗，前段生着钢针般的长刺，在藤蔓尽头，是一朵长满利齿的花头：像环状的犬齿，花瓣上隆起密密麻麻的粉色鳞片。
“仙德尔！”
罗兰迅速后退！
那藤蔓似乎只针对他们两个，一段盘起来，绕着那女人层层叠叠，只露出一双冰冷的眼睛；
另一段则鞭子一样闪电般抽倒了没来得及拔枪的仙德尔，接着，根根密集的钢针追上了罗兰的脸和脖子！
直到他退出花圃，穿过绿色的帷幔，后背撞在坚硬的墙面上。
那钢针‘锵’地刺进墙壁里，擦着他的脖子，留下一条浅浅的血痕。
在罗兰的视野里，扩散出烈焰的可不仅仅是眼前这条粗壮、遍生针刺的藤蔓——整座建筑，包括墙体、石柱、地板，任何一个视线无法穿透的地方，都无时无刻在罗兰眼中隆隆轰鸣着，仿佛有什么在其中穿梭，发出唯有他能‘听见’的声音。
这建筑里…有什么东西。
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