>     “我？”公孙行首指着自己的鼻子。

    “明天一早你就去自首，承认是你指使和顺老板娘诬告苏有马的。”蒋典史沉声道。

    “非得小人吗？”公孙酉苦着脸道：“找个家养的伙计顶缸不行吗？”

    “当然不行！”蒋典史两眼一瞪道：“没有人是傻子，大家装傻是因为可以装傻！现在事情大条了，不能装傻了懂不懂？”

    “可是……”公孙行首愁眉苦脸，难以下定决心。

    “醒醒吧，这都什么时候了！”蒋典史拎着他的衣领低喝道：“人家都带兵进城逼宫了，卢昭业丢了这么大的脸，你若随便找个阿猫阿狗出来顶缸，他肯定要发飙的！苏家也不能接受！”

    “你去自首，这事儿说不定还有转机……又不是让你承认杀人，只是挑唆诬告而已，最多挨一顿板子，判上两年。”说着又放缓语气道：

    “放心，只让你受点皮肉之苦，我再给你安排个好去处，就当出去避避风头了，两年后又是一条好汉！”

    蒋典史接着道：“另外，你自首之后，我会查封县里所有的酒坊，糟房……”

    “啊？还要查封？”公孙酉吃惊道。

    “放心，只是做做样子。大过年的都停工了，查封也没影响。等过完年，那帮人肯定早回山里去了。本官保证开工前给你们解封，一天都不影响。”蒋典史许诺一番，又沉声道：

    “我这可是担了天大的干系在帮你，可别再不识好歹了！”

    “唉……”公孙酉颓然点头。

    ~~

    翌日一早，县学马车刚接走苏录不久，县衙又来了辆马车。

    刑房司吏带着两名差役上门，态度异常客气。那位司吏出示了县太爷今早签发的牌票，对苏有金道：“大老爷今日开审韩赵氏诉令弟一案，特来请令弟过堂。”

    “大老爷知道他不良于行，还特意嘱咐备车来接。”唯恐三百家属情绪激动，那司吏还小声透露道：“放心吧，已经有人出首证明是诬告了，请令弟过去，就是走个过场而已。”

    “好好。”苏有金忙按例送上红包道：“押司兄弟辛苦了，请弟兄们喝杯茶。”

    “不用不用不辛苦……”那司吏忙摆手连连，避之如蛇蝎。现在衙门里的人就是穷死饿死，也不敢收他家的钱啊？

    他们这辈子都不会忘记，二郎苏家惹不起了……

    家里人一商量，最后决定由程秀才和苏有金、苏有才先陪着去，其他人看情况而定，随时支援。

    也没坐县里的马车，直接用人把苏有马抬去了县衙。一来马车太颠，二来也得让县城百姓看看，苏家不是在无理取闹……

    因为不是朔望放告的日子，大老爷没升大堂，而是在二堂问案。

    二堂的格局跟大堂差不多，只是略小一些。正中的屏风从‘山水朝阳图’，换成了‘松鹤延年图’，知县头顶的匾额也从‘明镜高悬’，变成了‘以德化人’。

    其实还有一样细微的差别，一般人看不出来——大堂案上的签筒中，有黑红两色令签，黑色用于打板子等刑罚，红色则只有在判处死刑时才动用。

    二堂的签筒中，却只有黑色令签，没有红色令签，说明在这儿是不能判死刑的……

    所以大老爷在二堂，一般都是问比较轻的案子，或者做预先调解，有时候连站堂行刑的皂班都不设。

    但今天情况明显不同，二堂外站满了持械的壮班，堂下更是立着两列头戴圆顶巾，身穿皂衣，腰束红布带，手持水火棍的皂吏！

    负责笔录的刑房书吏也早早就位，如临大敌！

    廊下原告及一众人证心里都毛毛的。昨晚发生的事情，他们没亲眼看见也听说了。谁也没想到，告个苏有马居然捅出这么大篓子来……

    今天好些证人都不敢来，是被官差硬架着来过堂的。

    待到苏有马就位，皂吏便敲响了升堂鼓！

    咚咚咚的鼓声中，身穿七品官袍，头戴双翅乌纱的卢知县从屏风后转出，端坐堂上。

    只见他双眉倒竖，顶着一双熊猫眼，显得目光阴沉，一脸的杀气。跟平日里总是睡不醒的样子判若两人！
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